Έλεγχος ακοής και ακουστικό βαρηκοΐας από τα Galaxy Buds της Samsung

Η λειτουργία Ελέγχου Ακοής

Ο Έλεγχος Ακοής πραγματοποιείται απευθείας μέσα από το μενού των Galaxy Buds στις Ρυθμίσεις της συσκευής, χωρίς να απαιτείται η λήψη ξεχωριστής εφαρμογής.

Η διαδικασία διαρκεί περίπου πέντε λεπτά και βασίζεται σε ακοομετρία καθαρών τόνων, εξετάζοντας χωριστά το κάθε αυτί και καταγράφοντας τις συχνότητες στις οποίες εμφανίζεται μειωμένη ακουστική ικανότητα.

Με την ολοκλήρωση του ελέγχου δημιουργείται ακοόγραμμα και η ακοή του χρήστη κατατάσσεται ως φυσιολογική ή σε μία από τέσσερις βαθμίδες απώλειας ακοής: ήπια, μέτρια, σοβαρή ή πολύ σοβαρή.

Η λειτουργία Hearing Test είναι καταχωρισμένη ως Λογισμικό Ιατροτεχνολογικού Προϊόντος (Software as a Medical Device – SaMD) και, σύμφωνα με τη Samsung, παρέχει αποτελέσματα με ακρίβεια συγκρίσιμη με εκείνη μιας επαγγελματικής ακοολογικής αξιολόγησης.

Πώς τα Galaxy Buds μετατρέπονται σε ακουστικά βαρηκοΐας

Το ακοόγραμμα που προκύπτει από τον έλεγχο μπορεί στη συνέχεια να αξιοποιηθεί από τη λειτουργία Hearing Aid, ώστε η ενίσχυση του ήχου να προσαρμοστεί στις συγκεκριμένες ανάγκες του χρήστη.

Τα ακουστικά ενισχύουν τις συχνότητες που δυσκολεύεται περισσότερο να ακούσει ο χρήστης, δημιουργώντας ένα εξατομικευμένο ακουστικό προφίλ. Ανάλογα με την απώλεια ακοής, μπορούν για παράδειγμα να ενισχύονται υψηλότερες συχνότητες, χαμηλόφωνες ή πιο μακρινές ομιλίες.

Παράλληλα, χρησιμοποιούνται τεχνολογίες περιορισμού του θορύβου του περιβάλλοντος και beamforming, ώστε να δίνεται μεγαλύτερη έμφαση στους ήχους που προέρχονται από την κατεύθυνση προς την οποία είναι στραμμένος ο χρήστης και να περιορίζονται οι ανεπιθύμητοι ήχοι στο φόντο.

Για τη ρύθμιση της ενίσχυσης χρησιμοποιείται το NAL-NL2, ένα διεθνώς χρησιμοποιούμενο πρότυπο προσαρμογής ακουστικών βαρηκοΐας, το οποίο υπολογίζει την απαιτούμενη ενίσχυση με βάση το ακουστικό προφίλ του κάθε ατόμου.

Η λειτουργία Hearing Aid έχει σχεδιαστεί αποκλειστικά για ενήλικες με ήπια έως μέτρια απώλεια ακοής. Έτσι, παρότι το Hearing Test μπορεί να καταγράψει και σοβαρότερου βαθμού απώλεια, η χρήση των Galaxy Buds ως μη συνταγογραφούμενων ακουστικών βαρηκοΐας δεν προορίζεται για αυτές τις περιπτώσεις.

Σε κάθε περίπτωση, η συγκεκριμένη δυνατότητα δεν υποκαθιστά την επαγγελματική διάγνωση ή τη θεραπεία από εξειδικευμένο επαγγελματία υγείας.

Τα δεδομένα ακοής συγκεντρώνονται στο Samsung Health

Ο χρήστης θα μπορεί να παρακολουθεί μέσα από το Samsung Health τόσο τα αποτελέσματα του Ελέγχου Ακοής όσο και πληροφορίες που σχετίζονται με την έκθεσή του σε περιβαλλοντικό θόρυβο.

Με τον τρόπο αυτό, τα δεδομένα για την ακοή εντάσσονται στις υπόλοιπες πληροφορίες υγείας και ευεξίας που συγκεντρώνει η εφαρμογή.

Ο Αντιπρόεδρος και Επικεφαλής της ομάδας Digital Health του Mobile eXperience της Samsung Electronics, Hon Pak, σημείωσε ότι η ακοή συνδέεται άμεσα με την επικοινωνία και την καθημερινή αλληλεπίδραση των ανθρώπων, επισημαίνοντας ότι η ενσωμάτωση του Hearing Test και του Hearing Aid στα Galaxy Buds στοχεύει στη διεύρυνση της πρόσβασης σε εργαλεία ελέγχου και υποστήριξης της ακοής.

Από την ενίσχυση του ήχου στη λειτουργία ακουστικού βαρηκοΐας

Η Samsung είχε κάνει τα πρώτα βήματα προς αυτή την κατεύθυνση ήδη από το 2020, όταν εισήγαγε στα Galaxy Buds+ τη λειτουργία Personal Sound Amplification Product (PSAP) για την προσωπική ενίσχυση του ήχου.

Η τεχνολογία αυτή αποτέλεσε τη βάση για την εξέλιξη της σημερινής λειτουργίας Hearing Aid. Για την ανάπτυξή της, η εταιρεία συνεργάστηκε με τα National Acoustic Laboratories (NAL) και το Samsung Medical Center, ενώ πραγματοποιήθηκαν μελέτες κλινικής επικύρωσης στο Vanderbilt University Medical Center, στο San Jose State University και στο University of Memphis.

Η ανάπτυξη αντίστοιχων τεχνολογιών έρχεται σε μία περίοδο κατά την οποία η απώλεια ακοής αφορά ένα σημαντικό μέρος του παγκόσμιου πληθυσμού. Περισσότεροι από 1,5 δισεκατομμύριο άνθρωποι ζουν σήμερα με κάποιου βαθμού απώλεια ακοής, ενώ ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εκτιμά ότι έως το 2050 ο αριθμός τους θα πλησιάσει τα 2,5 δισεκατομμύρια.

Πότε θα είναι διαθέσιμες οι νέες λειτουργίες

Οι λειτουργίες Hearing Test και Hearing Aid θα είναι διαθέσιμες στα Galaxy Buds3 Pro και Galaxy Buds4 Pro στις ΗΠΑ και σε επιλεγμένες αγορές στις οποίες θα έχουν ολοκληρωθεί οι απαιτούμενες ρυθμιστικές διαδικασίες, από το τέταρτο τρίμηνο του 2026.

Για την πλήρη υποστήριξή τους απαιτείται συμβατή συσκευή Galaxy με One UI 8 ή νεότερη έκδοση, ενώ η διαθεσιμότητα μπορεί να διαφοροποιείται ανάλογα με τη χώρα, το μοντέλο των ακουστικών και τη συσκευή με την οποία είναι συνδεδεμένα.