Οι νοσηλεύτριες του Ερυθρού Σταυρού στην πρώτη γραμμή του ’40

Στα ορεινά χειρουργεία του μετώπου, στους νοσοκομειακούς συρμούς και στα πλωτά νοσοκομεία, η νοσηλευτική είχε τη δική της πρώτη γραμμή στον Ελληνοϊταλικό Πόλεμο. Συνολικά 2.836 εθελόντριες νοσηλεύτριες του Ελληνικού Ερυθρού Σταυρού προσέφεραν τις υπηρεσίες τους στην περίθαλψη των τραυματιών, ενώ ορισμένες έχασαν τη ζωή τους.

Την εποχή εκείνη, ο Ελληνικός Ερυθρός Σταυρός αποτελούσε τη μοναδική οργανωμένη ανθρωπιστική και εθελοντική υπηρεσία. Με την έναρξη του πολέμου, κινητοποίησε τις εθελόντριες αδελφές νοσοκόμες, τους Σαμαρείτες τραυματιοφορείς και το υπόλοιπο εθελοντικό δυναμικό του, για να συνδράμει τους στρατιώτες στο μέτωπο και να περιθάλψει τους τραυματίες των αεροπορικών βομβαρδισμών. Οι νοσηλεύτριες εργάστηκαν σε 56 ορεινά χειρουργεία, 11 νοσοκομειακούς σιδηροδρομικούς συρμούς, 4 πλωτά νοσοκομεία και στρατιωτικά νοσοκομεία.

Για την αντιμετώπιση των έκτακτων αναγκών στα στρατιωτικά νοσοκομεία και στα χειρουργεία του μετώπου, ο Ελληνικός Ερυθρός Σταυρός συγκρότησε Κέντρο Εθελοντικής Αιμοδοσίας και διανομής φιαλών αίματος. Πραγματοποίησε εκατοντάδες μεταγγίσεις που έσωσαν τη ζωή τραυματιών, ενώ διέθεσε υγειονομικό υλικό αξίας 2 εκατομμυρίων δραχμών και απέστειλε 20.000 δέματα στο μέτωπο.

Η Σόνια Στεφανίδου, νοσηλεύτρια και αλεξιπτωτίστρια

Μία από τις εθελόντριες αδελφές νοσοκόμες του Ελληνικού Ερυθρού Σταυρού ήταν η Σόνια Στεφανίδου. Υπήρξε η πρώτη και μοναδική Ελληνίδα αλεξιπτωτίστρια κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου και πραγματοποίησε πολεμικό άλμα.

«Εξετέλουν πάντοτε το καθήκον μου με χαράν, αφοσίωσιν και προθυμίαν», είχε αναφέρει χαρακτηριστικά, εκφράζοντας και την αποφασιστικότητά της να θυσιάσει τη ζωή της για την πατρίδα. Το 1949, ο Ελληνικός Ερυθρός Σταυρός την τίμησε με την ανώτερη τιμητική του διάκριση, αναγνωρίζοντας τόσο τις πράξεις της ως εθελόντριας αδελφής νοσοκόμου όσο και τη συνολική προσφορά της στον αγώνα για την ελευθερία της Ελλάδας.

Ο πρόεδρος του Ελληνικού Ερυθρού Σταυρού, Dr. Αντώνιος Αυγερινός, χαρακτηρίζει την προσφορά των νοσηλευτριών σύμβολο ηρωισμού και αυτοθυσίας και απέδωσε φόρο τιμής σε όλους τους εθελοντές του οργανισμού που συμμετείχαν στον αγώνα του 1940. «Προσηλωμένοι στη βαριά κληρονομιά που παραλάβαμε, συνεχίζουμε σήμερα το έργο του Ελληνικού Ερυθρού Σταυρού», αναφέρει στο επετειακό μήνυμά του.